La cuestión de Herbert Igbanugo y la Corte Suprema de Minnesota
Lunes, 19 de octubre 2015
Por: Mshale Personal

 

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La noticia de la suspensión del abogado de toda la vida de las ciudades gemelas, Herbert Igbanugo, golpeó a la comunidad como un rayo el mes pasado de Mayo. El Tribunal Supremo de Minnesota suspendió el alto perfil del Sr. Igbanugo durante tres meses.

Abogados, al igual que en la mayoría de otras profesiones sensibles como la medicina, tiene una acción disciplinaria en contra de ellos hecho público.

Mshale no sabía que había una queja de ética en su contra por parte de sus clientes anteriores, hasta que decidió compartir con nosotros en la víspera de la decisión del Tribunal Supremo. Aun así, la noticia fue impactante para todos nosotros y envió ondas de choque en la comunidad africana también.
Un poco de historia podría ser el fin de los pocos, por lo menos en Minnesota, que podrían no ser conscientes de lo que el Sr. Igbanugo representa en la comunidad africana. En la comunidad jurídica, como en muchas profesiones, no es difícil de categorizar los profesionales en distintos niveles sobre la base de la competencia y el nivel de servicio que son capaces de proporcionar. Dentro de nuestra comunidad, es un hecho establecido que el señor Igbanugo está en el nivel superior de los abogados en el estado. Desde hace varios años, fue uno de los principales socios de Blackwell Igbanugo Partners, el mayor bufete de abogados de color en los Estados Unidos. Esa es la pena repetir lo que no escapa a nadie. El bufete más grande de abogados de color en el país cuando la empresa estaba en existencia. La Asociación Nacional de Abogados mantiene un registro de dicha información y se puede comprobar fácilmente.

Igbanugo y los demás socios del bufete de abogados se separaron y comenzaron nuevas prácticas. El Sr. Igbanugo pasó a establecer su bufete actual, llamado Igbanugo Partners, que se especializa en la inmigración y el Derecho Internacional. La ley de inmigración ya que la mayoría de nosotros somos conscientes es un área importante de la práctica para muchos inmigrantes africanos dada a nuestro estatus en este país.

Los abogados no son creados iguales. Usted consigue el abogado cuyos servicios y el nivel de representación puede pagar, y sobre todo aquel capaz de representar lo mejor y ganar su caso.
Como se ha indicado anteriormente en Mayo de 2015, Herbert Igbanugo fue suspendido por un período de tres meses. Hasta el mes pasado (Septiembre de 2015), fue reintegrado y se le permite practicar de nuevo después de cumplir las condiciones de la Corte Suprema de Justicia y el de la Oficina de Abogados de Responsabilidad Profesional. Este último también es el responsable de la base de datos que contiene la lista de los abogados disciplinados en Minnesota. También estamos en la recepción de una carta de fecha 15 de Septiembre de 2015 de David R. Stras, Juez Asociado del Tribunal Supremo de Minnesota que indica que, efectivamente, el señor Igbanugo ahora se restableció. Hemos verificado la base de datos y se dice que es de hecho capaz de practicar.

Dada su posición en nuestra gran comunidad, la experiencia reciente del Sr. Igbanugo ha tocado muchos y causado preocupación y angustia, en muchos de los que ni siquiera son sus clientes, se preguntan lo que esto trae para el futuro de la comunidad. Las preguntas incluyen

“¿Podemos confiar en Herbert?”; “¿Están nuestros abogados africanos bajo el ataque de la Oficina de Abogados de Responsabilidad Profesional?” Otras preguntas giraban en torno a lo que hace esto a la eficacia del Sr. Igbanugo vez su suspensión es más, teniendo en cuenta que algunos de los casos más controvertidos en la comunidad de inmigrantes africanos, y algunos podrían argumentar incluso más allá de la comunidad, se han adoptado por el Sr. Igbanugo. Todas las comunidades necesitan jugadores azules, de tipo chip en todas las profesiones clave. En lo que se refiere a los abogados, el Sr. Igbanugo es uno de esos jugadores de primer orden en la profesión de nuestra comunidad.
Las preguntas que se hacen por la comunidad son todos verdaderos y no tenemos abogados trabajando en Mshale y ninguno de nosotros tiene formación jurídica, pero hemos tenido muchos años de interacción con la mayoría de los abogados africanos en esta ciudad y podemos medir las fortalezas y debilidades de muchos de ellos. Dada nuestra posición en la comunidad, una de las muchas, ganó pero el papel no remunerado que jugamos es el de una casa de referencia, donde la gente llame o escriba de vez en cuando para obtener una sugerencia sobre la mejor persona o empresa que puede ayudarles con una necesidad o servicio que buscan.

Así que los últimos tres meses hemos tenido que desplegar algunas preguntas de los africanos interesados en el tema de Herbert Azubuike Igbanugo.

Puede acceder a la decisión del árbitro y el de la Corte Suprema de que el Sr. Igbanugo fue suspendido y su eventual reincorporación en sus respectivos sitios web (advertencia: la mayoría de ellos funcionan en 60 páginas o más), pero el propósito de nuestra editorial aquí hoy es responder a algunas de las preguntas clave que surgieron de la comunidad durante las tribulaciones del Sr. Igbanugo éste pasado verano.

Las acusaciones contra el Sr. Igbanugo pueden dividirse en tres desde la perspectiva de un laico (que somos): La sobrecarga de los servicios, falta de profesionalismo y declaraciones falsas a la corte. Todos ellos surgieron de las quejas en su contra por parte de ex clientes en torno a la falta de pago de los servicios de lo que podemos determinar a partir de los cientos de documentos de la corte que hemos leído. Es importante también tener en cuenta que algunas de las acusaciones formuladas contra el Sr. Igbanugo fueron las acciones llevadas a cabo por los empleados / abogados de su bufete de abogados, pero en última instancia, él es responsable.
Depende de usted decidir si usted puede llevar su negocio al Sr. Igbanugo después de todo esto, pero sea la decisión que tome, creemos que este es el contexto que queremos que usted como consumidor y miembro de la comunidad tenga. Desde su ingreso en el bufete, el Sr. Igbanugo ha representado a más de 20,000 clientes con resultados favorables en su mayoría en los 27 años que ha estado practicando.

Incluso mientras que suspendían al Sr. Igbanugo por mala conducta, es necesario tener en cuenta lo que dijo el Árbitro (que es la persona encargada de las investigaciones y recomendaciones a la Corte Suprema de Justicia) en su informe a la corte para ayudar a nuestro alto tribunal llegar con su decisión:

1.) Demandado (Igbanugo) no cometió ninguna falta profesional asociada a la deshonestidad, el fraude, el engaño o la tergiversación

2.) Demandado no hizo declaraciones falsas a la corte ya sea abiertamente o por omisión en su colección de demandas.

3.) La representación legal continuó para todos los clientes, incluso si los honorarios legales estaban en espera.

Además, el árbitro determinó que el demandado (Herbert) no cobra “honorarios irrazonables”.

Nos dejó rascándonos la cabeza, pensando que alguien puede ser suspendido después de haber realizado los tres puntos anteriores por lo que consideramos que el fiscal (para usar un término familiar) en este caso. La libertad condicional fue una acción más adecuada por la Corte Suprema? No sabemos. Como se ha dicho, no somos abogados pero podemos ser perdonados si consideran que el castigo no encajaba en el “crimen” después de haber descrito el ‘delincuente’ de esa manera.
Es importante tener en cuenta lo que podría haber desencadenado, lo que realmente es una riña entre un cliente y su abogado. En sus conclusiones, el árbitro dijo que “la empresa se ha enfrentado a retos financieros y ha tenido que cancelar, en el pasado y presente, cientos de miles de dólares en honorarios no pagados.”

Es interesante observar que dos de los tres clientes que fueron los iniciadores de las denuncias que dieron lugar a todo esto tuvieron sus casos concluidos con éxito en su favor, en la fuerza de la representación de Herbert Igbanugo, y el argumento era sobre las tarifas. El tercer cliente tomó un abogado diferente que terminó el trabajo que Igbanugo ya había comenzado.

Aquí en Mshale, podríamos no apoyar el estilo que el Sr. Igbanugo utiliza para tratar de resolver los asuntos relacionados con los honorarios legales no pagados por los clientes, pero tampoco podemos cerrar los ojos ante lo que consideramos las principales conclusiones que el tribunal también concluyó que creemos importa a todos ustedes en la búsqueda de un buen abogado. El Sr. Igbanugo “no cometió ninguna falta profesional asociada a la deshonestidad, el fraude, el engaño o falsedad.” Creemos que sólo esa frase debe responder a la mayoría de sus preguntas.

La otra pregunta era si los abogados africanos están siendo atacados por la Oficina de Abogados de Responsabilidad Profesional. No estamos en condiciones de responder a esa pregunta por el mero hecho de que no hemos dedicado los recursos limitados, tenemos que investigarlo, pero en base a la información disponible actualmente en los registros OARP que son públicos, sólo actualmente vemos dos abogados africanos bajo suspensión activa. Una de ellas es a causa de un cargo de delito grave y la otra por mala conducta. Por razones comprensibles, los abogados no están dispuestos a hablar oficialmente de los asuntos relacionados con la OARP.

Lo que usted necesita saber es esto, como mucho, la cuestión de Herbert Azubuike Igbanugo se refiere a que él es libre de ejercer el derecho de nuevo por la Corte Suprema de Minnesota y esta frase del Árbitro que trajo a los cargos en su contra, es todo lo que tenemos que decir y le permitimos hacer su propia conclusión (estas no son nuestras palabras, sino palabras escritas por la persona que suspendió al Sr. Igbanugo): “El demandado es una persona muy confiado, seguro y competente, que tiene fuertes creencias religiosas y altas expectativas para sí mismo y para los demás.